背景
Wi-Fi和藍牙等無線通信技術,使得遠程連接變得更容易。然而,隨著電子器件越變越小,越變越快,“可穿戴設備”的數(shù)量不斷增長。從智能手表到植入式設備,這些設備與人體交互的方式迥異于計算機與人體交互的方式。
然而,它們都采用了同樣的協(xié)議去傳輸信息,因此容易暴露于同樣的安全風險中。如果植入式設備受到黑客攻擊,那么病人的生命安全將面臨直接威脅。例如,攻擊者可通過遠程安裝惡意軟件的方式控制心臟起搏器,使之對心臟產(chǎn)生致命打擊,或者需要挽救病人生命時卻拒絕工作。
這種攻擊的重要手段之一,就是攔截與分析植入式設備與外界通信的無線電信號。
可是如果我們采用人體本身來傳輸和采集信息,結果又會怎樣?這個領域的研究稱為“人體通信(HBC)”。
例如,美國普渡大學采用一種稱為“電準靜態(tài)場人體通信(EQS-HBC)”的方法,通過低頻信號傳輸,將信號限制在人體之內(nèi),使鄰近的竊聽者很難截獲關鍵的隱私數(shù)據(jù),形成一種私密的通信信道,也就是人體。
創(chuàng)新
近日,日本科學家報告了針對阻抗和電極的人體通信性能,他們稱這項研究“有望改善基于人體通信的設備的設計與運作?!?/span>
在這項研究中,日本科學家團隊:Dairoku Muramatsu 博士(來自東京理科大學)、Yoshifumi Nishida 先生、Ken Sasaki 教授、Kentaro Yamamoto 先生(以上三位均來自東京大學)、Fukuro Koshiji 教授(來自東京工藝大學),通過構建信號傳輸?shù)牡刃щ娐纺P蛠矸治鲞@些特性,這些信號通過觸摸從身體傳輸至體外的接收機。
技術
首先,讓我們來準確理解人體通信的工作方式,以及為什么它代表著更“安全”的網(wǎng)絡。人體通信更加安全,因為它采用了一個低頻信號,該信號會隨著距離增大而急劇衰減。傳輸?shù)姆忾]性導致干擾變小以及可靠性變高,從而帶來了更安全的連接。讓設備直接與身體交互,也意味著它將帶來可靠的生物醫(yī)學應用。
人體通信技術采用電極取代天線,將信號耦合至人體。這種方式可用于將電場從發(fā)射機傳導至接收機,從而進行數(shù)據(jù)通信。人體通信接收機的工作方式很像無線電頻率接收機;但是,判斷其輸入阻抗的困難程度要更高。這一點非常重要,因為這樣一來,科學家們可以最大化接收信號的功率。
最重要的因素就是電極的排列方式,以及接收機與發(fā)射機之間的距離。這些因素影響了輸出阻抗以及等效的系統(tǒng)源電壓,最終對于接收信號的功率產(chǎn)生影響。信號從發(fā)射機電極發(fā)出,并流過全身。身體的導電性將電場與環(huán)境結合起來,作為傳輸信號的返回路徑。
發(fā)射機與接收機的信號電極以及發(fā)射機的接地電極,都粘貼在身體上。接收機的接地電極“浮”在空中。這一點不同于其他的現(xiàn)代人體通信裝置,在那些裝置中,所有的接地電極都“浮”在空中。研究人員發(fā)現(xiàn),阻抗隨著發(fā)射機電極之間的距離增加而增加。有意思的是,他們也發(fā)現(xiàn)地面接收機的尺寸是影響發(fā)射的另一因素。他們報告稱,地面接收機與人體之間的電容耦合,隨著地面接收機變大而增加。
價值
這項研究發(fā)現(xiàn)的重要性在于,它使得科學家可以設計更加高效的人體通信裝置,這些裝置可以更好地適應人體電場,并有望更好地適應用戶交互。
讓我們來看看目前絕大多數(shù)的人機交互技術,鍵盤、屏幕、開關和線主導了我們的通信方式。在過去幾十年中,除了智能手機與觸摸屏以外,這些基本的用戶接口幾乎沒有發(fā)生改變。我們?nèi)匀粫谧雷忧懊孀蠋讉€小時,眼睛盯著顯示器看。我們的連接非常依賴于無線信號。因此,這些網(wǎng)絡的開放特性,使得數(shù)據(jù)非常容易受到黑客攻擊。
通過將人體本身作為網(wǎng)絡,人體通信技術有望改變上述局面。
Muramatsu 博士和 Nishida 先生表示:“因為人體通信所用的電場具有隨著距離急劇衰減的特性,信號在傳輸期間很難泄露到周圍空間中。因此,采用這種人體通信模型有望開啟高度保密且不會產(chǎn)生電磁噪音的通信方式。然而,人體通信的一個重要缺點就是,它無法用于高速數(shù)據(jù)通信。因此,人體通信的應用應該主要集中在長期、低功耗地傳輸容量相對較低的數(shù)據(jù),例如鑒權信息和生物醫(yī)學信號。”